Borde du tillverka och bära munskydd?

Borde vi alla bära hemgjorda munskydd för att sakta ner spridningen av coronaviruset?

Under den senaste veckan är det en växande skara röster över hela världen som besvarar den frågan med ett rungande ”ja”.

Det förväntas nu att alla i USA snart kommer att få rekommendationen att bära munskydd när man är i närheten av andra. Även i svensk media har maskdebatten uppmärksammats under de senaste dagarna:

• DN: Flera länder i Europa inför masktvång
• SvD: Börja bära munskydd, för andras skull
• SvD: Här blir det lag på att bära ansiktsmask
• Washington Post: White House expected to urge Americans to wear face coverings in public to slow spread of coronavirus

 
En av de mest inflytelserika rösterna i debatten tillhör doktor George Gao, chef på Chinese Center for Disease Control and Prevention. Den 27 mars uppmanade han västvärlden att alla, sjuk eller inte, bör bära munskydd när de vistas utanför hemmet, för att kunna kontrollera spridningen.

”Det stora misstaget USA och Europa gör, enligt mig, är att folk inte bär munskydd. Viruset sprids via droppar och nära kontakt. Droppsmitta spelar en mycket viktig roll – du måste bära munskydd eftersom det alltid kommer droppar ur din mun när du pratar” säger Gao i en intervju i den framstående tidningen Science.

”Många människor har infektionen utan symtom eller med lättare symtom,” menar Gao. ”Om de bär munskydd, kan det förhindra droppar som bär på viruset att spridas och infektera andra.”

Nedan finner du sex nyckelfakta som bidrar till framväxande konsensus, länkar till evidens och åsikter, samt vår slutsats: ja, munskydd kan vara till hjälp.

Men: vi rekommenderar att man använder hemgjorda munskydd. Längst ner i denna artikel kan du läsa om hur du gör ditt eget munskydd av material man vanligtvis har hemma – utan att behöva sy ett enda stygn!

”Lämna de medicinska munskydden till sjukvården. Men hemgjorda munskydd kan skydda andra,” säger dr Andreas Eenfeldt, grundare av och vd för Diet Doctor, som noga har följt munskyddsdebatten. ”Det finns evidens för att många människor som är symtomfria sprider sjukdomen. Att bära munskydd minskar dessa överföringar.”

Varför tar då Diet Doctor ställning för något som inte har med kosten att göra? Därför att coronapandemin är det enskilt viktigaste som påverkar den allmänna hälsan i vår tid.

Vi är ett företag med uppdraget att dramatiskt förbättra människors hälsa och vi känner att det är vår plikt att förmedla kunskap som kan förhindra att fler smittas av den potentiellt dödliga sjukdom som nu översvämmar sjukvården.

Det är också särskilt relevant då många av våra läsare har underliggande hälsoproblem som diabetes, pre-diabetes, högt blodtryck och hjärtkärlsjukdom. Dessa sjukdomar innebär en ökad risk för komplikationer och död vid covid-19, vilket dr Bret Scher nämner i sin sin senaste guide.

Men det är väl ont om munskydd? Ja. Det är därför vi betonar att kirurg- och N95-skydd enbart ska användas av sjukvårdspersonal och de som har nedsatt immunförsvar, som cancerpatienter, särskilt som bristen just nu är global.

Vi fokuserar därför på egentillverkade munskydd. Är de tillräckligt bra?

Ja. Forskning visar att all sorters barriärer – kökshandduk, örngott, dammsugarpåse – ger ett visst skydd och är bättre än ingenting.

Lagret av tyg, eller till och med papper, över näsan och munnen skapar ett hinder för droppar i utandningsluften, vilket minskar smittspridningen som antingen du överför till någon annan eller tvärtom vid utandning.

Ny forskning visar också att coronaviruset har taggar som gör att det kan sätta sig fast på celler i de övre luftrören. Det innebär att det endast krävs ett fåtal partiklar för att sätta igång en infektion.

I kombination med andra åtgärder, som att tvätta händerna noga och ofta, inte röra vid ditt ansikte, social distansering och att stanna hemma, kan dessa hemgjorda munskydd bidra till att förhindra smittspridning.

Låt oss då ta en närmare titt på sex olika aspekter som gjort att alltfler röster höjs för att hemgjorda munskydd ska användas över hela världen för att plana ut kurvan över coronavirusets spridning.

1. Skillnader mellan Asien, Europa och Nordamerika

Att använda munskydd är kulturell norm i Asien. Det anses vara hygieniskt och ett tecken på att man är en bra och samvetsgrann medborgare. Det ses som sunt förnuft.

Men i Europa och Nord-Amerika är det sällsynt, tom något av ett stigma. Det anses vara något som enbart anammas av de som är sjuka – de som egentligen borde ligga nerbäddade hemma i sängen.

De flesta inom den västerländska offentliga sjukvården har rått folk att undvika munskydd till förmån för sjukvårdspersonal. Kirurgen Jerome Adams twittrade: ”Seriöst — SLUTA KÖPA MUNSKYDD!”

Amerikanska FDA och Center for Disease Control har fortsatt påpeka vikten av att enbart de som är sjuka eller tar hand om någon som är sjuk behöver bära munskydd.

Vissa hälsovårdsmyndigheter har till och med varnat för att munskydd potentiellt kan öka risken för att coronavirus sprids eftersom det kan ge en ”falsk trygghetskänsla”, felaktig användning (t ex röra vid dem med dina händer) kan öka risken för oavsiktlig spridning samt att bärandet av dem kan minska människors vilja att tvätta händerna noga, att isolera sig eller hålla social distans.

I mitten av mars skapades en karta av ingenjören Jo Perla i San Francisco, som blev viral. Den jämförde coronavirusets spridning i asiatiska och västerländska länder. Alla tvättade händerna och tillämpade social distansering, men i de asiatiska kulturer där det är normalt att bära munskydd, hade kurvan över coronavirusets spridning planat ut, tvärtemot alla andra.

Kartan visar, givetvis, enbart ett samband (korrelation innebär inte orsakssamband), men det blev gnistan som startade en världsomspännande debatt.

Varför är västerländska länder så fasta i sin övertygelse att vi inte ska bära munskydd, jämfört med asiatiska länder? Hur går det ihop att man enbart rekommenderar de som vet om att de är sjuka att bära munskydd, när man kan sprida viruset utan att känna sig sjuk alls?

Faktum är att evidens från Kina visar att  nästan 80 % av coronavirusets överföring kan komma från de som inte vet att de är infekterade.

Samsynen blir allt starkare: det är uppenbart att munskydd inte bara ska bäras när du är sjuk, utan innan du visar några symtom alls!

2. Munskyddsförespråkarna blir fler

De senaste dagarna har fler och fler röster höjts från experter om att vi inte ska lyssna på de officiella rekommendationerna om att munskydd inte är nödvändiga. Det publiceras dussintals artiklar som visar denna växande konsensus. Några av de mest kända:

• The New York Times: Why telling people not to wear masks backfired (17 mars): Läkaren och kolumnisten Zeynep Tufekci, professor i informationsvetenskap vid University of North Carolina, skriver att myndigheterna gjorde ett stort misstag när de utformade budskapet kring bristerna med munskydd, istället för att framhålla att de, använda på rätt sätt, faktiskt kan hjälpa. ”Att bromsa ner denna epidemi med hjälp av munskydd är vad vi ska göra för att i slutänden skydda vår sjukvårdspersonal,” tweetade Tufekci.
• The Lancet: The rational use of face masks in the COVID-19 pandemic (20 mars): Artikeln är skriven av sex experter på infektionssjukdomar från Storbritannien och Hong Kong. De går igenom policys mot bärande av munskydd i flera organisationer och länder. De skriver: ”Då evidens pekar på att covid-19 kan spridas innan symtom uppstår, kan den samhälleliga smittan kanske begränsas om alla, inklusive personer som har infekterats men inte uppvisar symtom eller smitta, bär munskydd.”
• The Washington Post: Simple DIY masks could help flatten the curve (27 mars): Jeremy Howard, en San Francisobaserad teknikentreprenör som leder den globala rörelsen #masks4all: ”När historiker radar upp alla de misstag som beslutsfattare har gjort under coronapandemin, kommer det okänsliga och ovetenskapliga rådet att inte bära munskydd att ligga i topp.”

3. #Masks4all och erfarenheter från Tjeckien

Att bära hemmagjorda munskydd har plötsligt blivit norm i Tjeckien, tvärtemot de flesta andra europeiska länder.

På bara några få dagar gick det från att vara en sällsynt syn – något man hånade eller skrattade åt – till att bli en vardagssyn. Det började som en folkrörelse, men regeringen gjorde det obligatoriskt 18 mars.

Berättelsen om den tjeckiska erfarenheten publicerades 27 mars i en kort och inspirerande video och har sedan dess spridit sig på sociala medier. Det är ett upplyftande och motiverande budskap om hur man i Tjeckien nu anser att ett generellt munskyddsanvändande är coolt, medkännande och samvetsgrant.

Enligt Jeremy Howard på #Masks4all är det tjeckiska agerandet anledningen till att kurvan för coronaviruset nu planas ut i Tjeckien. Enligt Worldometer har Tjeckien ett av de lägsta antalet infekterade per miljon invånare i Europa.

Hur kunde den här förändringen ske så snabbt? Enligt Howard ska en annan dataforskare ha äran: Petr Ludwig, som regelbundet reser mellan USA och Tjeckien. Ludwig var den enda som bar munskydd på en flygresa mellan de två länderna i början av mars. Han frågade sig varför de andra inte ville bära det? Han gjorde en övertygande video om att det är osjälviskt och omtänksamt att använda hemgjorda munskydd.

Tjeckiska influencers delade sedan videon och förstärkte budskapet: ”När vi båda bär munskydd, så skyddar jag dig och du skyddar mig.”

Men stoppar då munskydd verkligen spridning, eller är det bara ett agerande som får oss att må bra?

Masks4all har samlat ihop och sammanfattat 40 publicerade vetenskapliga artiklar som visar att munskydd har effekt. En meta-analys från 2011 visar att munskydd, i kombination med en strikt handtvättningsrutin, har den största påverkan när det gäller minskningen av virusspridning.

”Sammanfattningsvis: alla borde bära munskydd, som de kan tillverka själva av t-shirts och/eller pappershanddukar, när de vistas bland andra,” säger Howard.

4. Minska stigmat med att bära munskydd

Okej, men här har vi ett stort problem. I Nordamerika och de flesta delar av Europa är vi präglade av budskapet att bara den som är sjuk bär munskydd.

Om du visar dig ute med ett munskydd kommer folk att utgå från att du är sjuk och därmed utsätter dem för risk. Några gånger kan de till och med håna dig eller stirra: du skulle ha stannat hemma.

De senaste månaderna har det hänt att personer med asiatiskt ursprung som bär mask har trakasserats eller till och med attackerats.

Om du bär en medicinskt klassad mask kan ilskan riktas mot dig för att du använder material det råder brist på inom sjukvården och som endast ska bäras av sjukvårdspersonal.

Författarna (från Storbritannien och Hong Kong) till denna artikel i Lancet, adresserar just detta: ”Skillnaden mellan att använda munskydd av hygienskäl (som i många asiatiska länder) eller sjukdomsskäl (som i europeiska och nordamerikanska länder) har framkallat stigmatisering och rasmotsättningar…”

En stor fördel med ett allmänt munskyddsbärande är därför att om vi alla gör det tillsammans, så står ingen ut. Stigmat och diskrimineringen försvinner och altruismen dominerar.

5. Hur tillverkar man ett munskydd?

Har du ett överblivet örngott, en sax och ett par hårsnoddar? Då kan du göra ett munskydd. En pappershandduk eller en gammal t-shirt fungerar också.

Det finns nu hundratals videor som visar hur man gör en skyddsmask av vanliga saker som finns hemma. Här är några:

• Hepamask av hög kvalitet: Om du vill tillverka ett skydd med hepa-filter som är tillräckligt bra för att skydda sjukvårdspersonal ska du titta på denna video. Observera att du behöver en hepaklassad dammsugarpåse, en limpistol och en symaskin.
• Kirurgiska skydd i tyg: Hobbyfixare över hela världen publicerar sina mönster och instruktioner för enkla, återanvändbara bomullsskydd. En del har tom en fack för ett filter som kan göras av fodret från en vanlig dammsugarpåse.
• Skydd som inte behöver sys: Om du vill har en enkel version, prova någon av dessa:
  • T-shirt: klipp och knyt
  • Pappershandduk: vik ihop och använd gummisnoddar
  • Snusnäsduk eller bandana: vik ihop och använd hårsnoddar. (Om du inte har någon sjalett, kan du använda ett örngott på samma sätt. Detta är vad jag gjorde med munskyddet jag bär på bilden.)
  • Kaffefilter: använd sax, gem, maskeringstejp.

Det här är inte de enda varianterna. Det finns bokstavligen hundratals videor som använder olika material för att skapa en fysisk barriär i maskform. Enklast? Knyt bara en ren halsduk eller sjal över ansiktet.

Utforska Youtube för fler idéer och material.

6. Hur undviker du att kontaminera din egen mask eller dig själv?

Ett argument mot munskydd är att det kan hanteras ovarsamt och därmed smitta ner dig själv eller andra. Det måste hanteras på rätt sätt när det sätts på, tas av och rengörs. Sjukvårdspersonal är utbildade och påminns ständigt om hur de ska hantera skyddsutrustning.

Det är å andra sidan inte särskilt rationellt när det gäller folk i allmänhet som använder ett enkelt munskydd, för att eventuellt förhindra spridning. Vi behöver bara vara försiktiga.

Här följer några viktiga åtgärder för att hålla dig själv och andra säkra när du använder ett hemgjort munskydd:

• Tvätta eller desinficera dina händer noga innan du tillverkar ett munskydd.
• Tvätta eller desinficera dina händer noga innan du sätter på dig munskyddet.
• När du tar av dig munskyddet: rör inte framsidan på skyddet med dina händer: ta av det genom att använda knutarna eller gummibanden. Tvätta därefter dina händer noga.
• Lägg inte det använda skyddet på någon yta. Lägg skyddet i tvättmaskinen eller i en skål med varmt tvålvatten och rengör det noga. Du kan även rengöra skydd i tyg genom att lägga dem i ugnen i ca 80 grader i tjugo minuter.
• Om du har gjort ett engångsskydd: kasta det i en papperskorg med plastpåse och lock.
• Efter att du slängt eller rengjort ditt skydd: tvätta händerna igen.
• När du använder skyddet: tänk på att varken röra det, ditt ansikte eller klia dig i ögonen.

Sammanfattningsvis: att bära vilket som helst skydd de närmaste veckorna och månaderna kan förhindra att du sprider viruset till andra som tillhör riskgrupper. Det kan även förhindra att någon annan sprider viruset till dig genom droppar i utandningsluften om de pratar eller hostar.

”Det är en osjälvisk handling som vi alla borde göra för att förhindra spridningen till mer sårbara personer,” säger doktor Eenfeldt.

”Det kan till och med skydda sjukvårdspersonal genom att minska risken för att de inom ett par veckor översvämmas av patienter med covid-19.”